Il s'agit là d'une question qui nous est régulièrement posée !
Nous sommes de plus en plus consultés pour évaluer des sites comportant des liens invisibles (qui deviennent visibles seulement à partir du moment où l'utilisateur fait glisser son pointeur sur leur partie "sensible" : il s'agit essentiellement de pages construites avec les feuilles de style "CSS")

Il est difficile de répondre à une telle question !
car ce que nous observons chaque jour en situation de test avec des internautes, ne nous permet pas de trancher pour ou contre…

En réalité, ce que nous observons depuis les 5 dernières années se traduit souvent par un appauvrissement de l'interface html : initialement, l'hypertexte constitue une interface intuitive basée sur les liens descriptifs reliant les documents entre eux (l'utilisateur ayant toujours une idée claire de vers quoi il se dirige !)
Or, dès la deuxième génération de sites (avec l'arrivée des images) les pages ont été habillé à la manière des logiciels et systèmes d'exploitation (phénomène comparable au passage de DOS à Windows© qui a marqué l'ère du GUI "Graphic User Interface").
Cet habillage vient souvent occulter la page html qui est avant tout une interface de navigation, et non une boîte à outils, (dont le but serait d'agir sur la matière, même "virtuelle").

Aujourd'hui, la tendance de l'interface html va plutôt dans le sens d'une simplification : la suppression du soulignement des liens est souvent motivée par un souci de sobriété, car la fonction première des liens (qui est de mettre en avant l'intelligence du système) est souvent perçue par les concepteurs comme un "bruit" qui vient s'ajouter au contenu général !

Pourtant nous observons pendant nos tests, que les utilisateurs recherchent les liens en premier : et bien souvent une page sans lien est considérée comme une page sans contenu !

Voici comment nous interprétons la manière dont les utilisateurs perçoivent les liens non soulignés : ils déplacent leur pointeur sur toute la surface visible de l'écran dans le but de les localiser, et lorsque la "main" s'affiche :
- soit leur intuition est confirmée !
- soit ils sont surpris de découvrir un lien là où ils ne s'y attendaient pas !

La principale conséquence de la non-visibilité des liens :
- la nécessité de les rechercher : un processus qui s'ajoute à la lecture du contenu !
L'utilisateur ayant pour habitude de concentrer son attention sur chaque lien

Nous pensons donc que cette pratique émergente ne facilite pas la tâche des internautes !
- mais s'en plaignent-ils ?
C'est ce que nous allons tenter d'expliquer dans le second article…
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n.b : l'un des sites d'information le plus visité n'a aucun lien souligné : (http://www.lemonde.fr), mais il faut préciser que pratiquement 100 % des mots contenus sur la page sont des liens !
(les utilisateurs n'ont donc peut être plus à se poser de questions !)