Vous êtes beaucoup à nous poser les questions suivantes :
- Que signifie réellement le terme "usabilité" ?
- Comment mesure-t-on l'usabilité ?
- Pourquoi est-elle si importante pour les internautes ?
- Pourquoi le test est-il le meilleur outil pour déceler l'usabilité ?

Que signifie réellement le terme "usabilité" ?

• Etymologie :
Vient du verbe "to use" qui signifie "utiliser" (en anglais)
et "usare" (en italien)

• Sens pratique :
- "usable" peut être traduit par "utilisable"
- "usability" est le caractère d'une chose à être utilisable, fonctionnelle,
-> la traduction en français pourrait être "utilisabilité", ou "fonctionnabilité"
mais ces termes ne sont pas corrects, ni agréables à l'oreille, aussi nous avons choisi de conserver le terme d'origine, mais francisé : usabilité


Comment mesure-t-on l'usabilité ?

le terme "usability" doit permettre de répondre à 2 questions :
1- qui sont les utilisateurs ?
(ceux qui arrivent à utiliser le produit étudié)
2- que recherchent les utilisateurs ?
- quel est le but des utilisateurs ?
- est-ce que le site est facile ou difficile à utiliser ?
Cela peut paraître simple et évident, mais la réalité montre souvent que la majorité des concepteurs et propriétaires de sites ne présentent pas l'information du point de vue de l'utilisateur, et n'ont pas d'idée précise sur les buts poursuivis par leurs visiteurs

Pourquoi l'usabilité est-elle si importante pour les internautes ?

• L'interface utilisateur traduit 2 sentiments pour l'utilisateur :
1- le style, l'image, l'ambiance ("look") = le plaisir du regard
2- l'impression de pouvoir l'utiliser, la perception de son "intelligence" ("feeling")
Et c'est ce caractère qui prévaut pour les internautes qui ne viennent pas simplement pour regarder, ou se faire plaisir, mais dans le but d'obtenir une information ou un service, le sens, plutôt que l'image !

• Le temps disponible sur chaque page web est court :
- il y a souvent tant de pages qui peuvent traiter du même sujet, que l'utilisateur doit aller vite, autant par nécessite que par auto-protection
-> les internautes attendent des réponses simples, directes, rapides

• Des faits, rien que des faits (ce qui fut l'objet d'un précédent edito de notre lettre)
http://www.axance.com/aweb.htm/awlevel2/archives.htm
Le web doit être orienté utilisateur (user driven),
l'utilisateur doit pouvoir s'asseoir, la souris à la main,
prêt à cliquer sur les liens pour passer d'une page à l'autre.
Il ne s'agit donc pas simplement de mettre un catalogue en ligne,
il faut apporter des services supplémentaires qui vont garantir que le produit sera bien livré !

Pourquoi le test est-il le meilleur outil pour déceler l'usabilité d'un site ?

Parce qu'il s'agit d'une procédure simple (fait appel au bon sens)
- on choisit des utilisateurs parmi la cible des visiteurs du site,
- on les observe 1 à 1 pendant leur utilisation du site

C'est très différent de la technique du "focus group" :
- le focus group fournit une impression de ce que les gens recherchent,
- le test est beaucoup plus concret : il porte sur ce que les utilisateurs arrivent réellement a faire avec le site
-> tout l'art du test réside dans l'observation : la capacité à faire exprimer le participant pour déterminer les freins réels qu'il rencontre, tout en évitant de lui apporter prématurément les réponses…